Alexandre Gady

Titre de la Thèse: Jacques Lemercier (avant 1586-1654) : architecte et ingénieur du roi

Date de début de la thèse: 1996

Date de soutenance: Mercredi, 5 Décembre, 2001

Directeur (trice): Claude Mignot

Résumé: 

Dans le contexte monographique qui a permis de renouveler, ces deux dernières décennies, nos connaissances de l'architecture française du XVIIe siècle, il restait à étudier une figure majeure du "siècle de Louis XIII" : Jacques Lemercier. Comme ses contemporains François Mansart, Pierre Le Muet et Louis Le Vau, celui-ci appartient en effet à une période charnière où les multiples changements et innovations obligent à fixer le plus précisément possible la place de chacun. Fils d'un maître maçon d'envergure, né à Pontoise, Lemercier a fait une carrière exceptionnelle. Après une longue formation à Rome sous Henri IV, il est entré au service du roi dès 1613 et a occupé, jusqu'à sa mort en 1654, une place prépondérante dans l'administration des Bâtiments du Roi. Protégé par Marie de Médicis, puis par le Cardinal de Richelieu dont il fut l'architecte favori, " premier architecte du roi" en 1639, Lemercier a beaucoup contruit, tant à Paris qu'en Province : châteaux, hôtels particuliers, églises. . . . Malgré cette brillante carrière au service de Richelieu, malgrès les éloges de ces contemporains, qui voyait en lui " le premier architecte [du] siècle", Lemercier ne suscite plus dès le XVII e siècle que des éloges de convention. [. . . . ] Jacques Lemercier apparaît bien, au terme de ces recherches, comme un architecte majeur. Son oeuvre, en importance comme en qualité, permet de dégager une figure moins conventionnelle que l'image de "grand homme" ne pouvait le laisser deviner. Ses apports dans les domaines de la stéréotomie, de la charpenterie ou l'art des jardins, ses qualités de dessinateur également, invitent à voir en Lemercier un remarquable praticien.